De Oostenrijker Alfred Brendel (1931) is een 's werelds grootse pianisten, die bekend werd met interpretaties van muziekstukken van vermaarde componisten als Mozart en Beethoven. Voor de Britse krant The Guardian stelde de pianist in ruste een alfabet samen over facetten van muziek zoals stiltes, variaties en natuurlijk hoesten.

Brendel, die voor zijn hele oeuvre in 2001 een Edison ontving, gaf zijn eerste recital in 1948 en speelde aanvankelijk ook eigen gemaakte stukken. Maar gaandeweg dreef het componeren naar de achtergrond en verdiepte hij zich steeds meer in de techniek van het pianospelen. Zo heeft de meesterpianist zich lange tijd geconcentreerd op Beethovens pianosonates:

De universiteit voor muziek en beeldende kunst in Wenen onderscheidde de pianist voor zijn interpretaties daarvoor met de Beethovenring. In een interview zei Brendel ooit:

In het alfabet schrijft Brendel over Beethoven bij de B:

VERMIJD DE SCHATTIGE MOZART

Na zijn Beethoven-periode concentreerde de pianist die eind 2008 zijn actieve carrière afsloot, zich op Mozart:

Over Mozart schrijft Brendel, die sinds de jaren zeventig in Londen woont, bij de letter M:

Humor zit er ook in het alfabet. Zo tekent hij bij de Y van Yuck op:

En wanneer mag je nu of moet je hoesten? (De C van Coughing). Dat mag van Brendel alleen tijdens de pauzes en de 'zachtere passages'.

Lees hier het volledige muzikale alfabet.